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会悬停的小鸟

如果你曾经看过蜂鸟在花前采蜜，也许会好奇：它怎么能在空中停得这么稳？大多数鸟儿必须不断向前飞，才能留在空中。蜂鸟却能悬在一个地方，从花朵里吸食花蜜，然后猛地侧飞，甚至向后飞。这种罕见的本领叫作悬停，它靠的是这些小鸟独特的振翅方式。

鸽子或麻雀扇动翅膀时，主要是上下拍打，几乎全部的力量都来自向下的那一拍。蜂鸟的翅膀却不一样。它的肩关节能让翅膀翻转到几乎上下颠倒，于是翅膀在空中划出一个扁平的“8”字。正因为这样翻转，翅膀向前扇动时把空气往下推，向后扇动时又把空气往下推。蜂鸟在两个方向上都能获得升力，所以能像一架小小的直升机那样停在原地。

它的翅膀还扇得快得惊人，每秒要拍动几十次。所以我们看到的翅膀只是一片模糊，还能听到轻柔的嗡嗡声，蜂鸟也正是因此得名。

悬停是件苦差事，要消耗大量能量。为了维持体力，蜂鸟每天要造访许多花朵，吸食甜甜的花蜜，迅速补充燃料。它们也会捕捉小昆虫，获取蛋白质。蜂鸟的心跳非常快，体内消耗食物的速度，在整个动物界都是数一数二的。

到了夜里，蜂鸟没法进食，许多蜂鸟就会进入一种叫作蛰伏的状态来节省能量。它们的体温下降，呼吸变慢，就好像切换到了低功耗模式。第二天早上，它们重新暖和起来，又飞回花丛中。

蜂鸟只生活在美洲，从阿拉斯加一直到南美洲的最南端。无论在哪里见到它们，都会让人想到：一副小小的身体里，竟能装下如此精巧的构造。